Le matériel informatique
(en anglais « hardware ») est l'ensemble des pièces détachées
des appareils informatiques. Il y a des pièces
situées à l'intérieur du boîtier de l'ordinateur aussi bien qu'à l'extérieur
(les périphériques).
Les pièces intérieures sont montées sur des circuits
imprimés. Différentes pièces sont construites par différentes marques et
connectées entre elles. Le respect des normes par les différentes marques permet le
fonctionnement de l'ensemble.
Les pièces servent soit à recevoir des informations, à les envoyer, les échanger,
les stocker ou les traiter. Toutes les opérations sont effectuées conformément
aux instructions contenues dans les logiciels et
aux manipulations des périphériques de l'interface homme-machine.