Steve Jobs (né le 24 février 1955 et mort le 5 octobre 2011[1]) est un entrepreneur et
informaticien américain, cofondateur avec Steve Wozniak et Ronald Wayne en 1976 d'Apple[2], dont il a été le directeur général puis le président du conseil d'administration. Il est considéré comme l'un des pionniers de la micro-informatique pour avoir introduit l'ordinateur personnel dans les foyers (bien avant l'avènement de l'IBM PC), en ayant pris conscience du potentiel du couple interface graphique / souris à la suite d'une visite avec une équipe de sa société au Palo Alto Research Center de Xerox. Cette idée mènera à la commercialisation début 1984 par la société Apple Computer du Macintosh, le premier ordinateur grand public profitant de ces innovations.
Évincé en 1985 de l'entreprise qu'il a fondée, Steve Jobs crée notamment NeXT, rachète et développe les studios d'animation Pixar, avant de revenir prendre la direction d'Apple en 1997 et d'être à l'origine dans les années 2000 du lancement et des succès planétaires, de l'iMac (1998), de l'iPod et d'iTunes (2001), de l'iPhone (2007) et de l'iPad (2010). En 2011, il est considéré comme la 34e fortune américaine[3] et la 110e fortune mondiale[3].
Affecté par des problèmes de santé, il annonce le 24 août 2011 par une lettre[4] au conseil d'administration et à la communauté Apple sa démission du poste de directeur général de l'entreprise. Il reste toutefois président du conseil d'administration, afin de continuer d'avoir de l'influence sur le fonctionnement de son entreprise[5]. Le 5 octobre 2011, Apple annonce sa mort à l'âge de 56 ans[1].
Après avoir terminé ses études au Homestead High School de Cupertino (Californie)
en 1972, Steve Jobs s'inscrit au Reed
College de Portland
dans l'Oregon où
il abandonne ses études après un semestre, tout en continuant à suivre des
cours en auditeur libre. C'est ainsi qu'il assiste à des cours de calligraphie,
ce qui joue un rôle déterminant dans le développement de certains
produits : « Si je n’avais pas suivi ce cours-là
à la fac, jamais le Mac n’aurait eu de multiples polices de caractères ou de
polices à espacement proportionnel. Comme Windows a tout copié sur le Mac, il
est probable qu’aucun ordinateur personnel ne les aurait. (...) Cela apparaît
très, très clairement lorsque, aujourd’hui, on regarde dix ans en arrière[9]. »
Pendant l'automne 1974, il retourne en Californie et commence à assister aux
réunions du Homebrew Computer Club avec Steve
Wozniak. Il obtient un emploi dans la société Atari afin de
programmer des jeux vidéo avec son ami, Steve Wozniak, son but initial
étant de faire des économies pour une retraite spirituelle en Inde
En juillet 2004, Steve Jobs doit subir une intervention
chirurgicale afin de retirer une tumeur cancéreuse pancréatique.
Plus précisément, il est atteint d'une forme relativement rare de tumeur, plus
simple à traiter, se nommant « tumeur neuroendocrinienne des îlots de Langerhans ». Cette intervention
ne nécessitera aucun traitement complémentaire tel qu'une radiothérapie
ou une chimiothérapie. Durant son absence, Timothy
D. Cook, dirigeant des ventes et opérations mondiales d'Apple, prendra le
contrôle de l'entreprise. Il ne peut assister à l'Apple Expo
de septembre 2004 et son vice-président, Philip W. Schiller, évitera de justesse
l'annulation de la conférence. Ainsi, Steve Jobs n'a donc pas tenu son Keynote,
conférence qu'il donne à des occasions bien précises et au cours de laquelle il
donne les résultats financiers de l'entreprise, suivis par la présentation des
nouveautés ; pour finir généralement par une surprise « One more thing… »
(« Encore une chose… »).